Tubarão Frade: Cetorhinus maximus, conhecido como Tubarão elefante

O Tubarão Frade é o segundo maior peixe já visto, ficando atrás apenas do tubarão-baleia. Dessa forma, a espécie foi descrita em 1765 e pode atender pelos nomes vulgares tubarão-peregrino ou tubarão-elefante.

Assim, o último nome vulgar vem da protuberância no focinho do animal.

O tubarão-frade, também conhecido por seu nome científico como Cetorhinus Maximus, é considerado pertencente à família Carcharhinidae e, claro, é uma espécie de elasmobrânquio carcarriniforme. O tubarão-frade, um dos tubarões mais enigmáticos que já existiram, é considerado amigável e pacífico. Ao longo dos anos os descobridores desse tipo de tubarão no fundo do oceano, quando já cadáveres, passaram a confundi-los com gigantescas serpentes marinhas devido ao seu tamanho imensurável e desproporcional.

Saiba muito mais sobre esta fantástica criatura que vive no fundo dos nossos oceanos, passando pela sua alimentação, reprodução e uma infinidade de curiosidades que não o vão deixar indiferente.

Este também seria o “monstro marinho”, devido às suas características corporais que entenderemos a seguir:

Classificação:

• Nome científico – Cetorhinus maximus;
• Família – Cetorhinidae;
• Reino animal;
• Subreino: Bilateria;
• Filo: Cordado;
• Subfilo: Vertebrado;
• Infrafilo: Gnathostomata;
• Superclasse: Chondrichthyes;
• Classe: Chondrichthyes;
• Subclasse: Elasmobranchii;
• Superordem: Euselachii;
• Ordem: Lamniformes;
• Gênero: Cetorhinus;
• Espécie: Cetorhinus maximus.

Características do Tubarão Frade

O Tubarão Frade tem um corpo alongado e suas extremidades são estreitas. E entre as características que diferenciam o peixe, entenda o seguinte: Esta espécie tem adaptações anatómicas e filtros branquiais muito desenvolvidos, além de uma boca alargada. Já as fendas branquiais se estendem em torno da região inferior e lateral da cabeça.

Como resultado, os indivíduos têm a capacidade de filtrar até 1800 toneladas de água por hora, algo que é possível porque a ingestão é do tipo passivo e eles nadam com a boca aberta. Dessa forma, a filtração ocorre após a água fluir através da boca para as brânquias.

Também é importante falar sobre os dentes que apesar de serem pequenos, são numerosos. É possível que o animal tenha mais de cem dentes por linha, que tenha uma curvatura para trás, assim como a dimensão dos maxilares inferior e superior.

Com relação à cor, entenda que o tubarão é cinza com alguns tons de castanho, algo que nos remete a um aspecto de pele manchada.

Quanto ao tamanho e peso, saiba que é comum os indivíduos de 6 a 8 m e com 5,2 toneladas. Mas, é possível ver exemplares maiores como um tubarão capturado em 1851 na Baía de Fundy, Canadá. O bicho tinha um comprimento de 12,3 m e pesava 19 toneladas.

Por fim, é interessante que você conheça uma característica do comportamento desta espécie: Muitos pesquisadores acreditam que os peixes seguem estímulos visuais. Ou seja, eles observam ou até mesmo seguem as embarcações imaginando que seria outro membro da espécie. Nesse sentido, apesar de ter olhos pequenos, eles são funcionais e desenvolvidos.

Tubarão Frade

Confusão com os tubarões brancos

Antes de mencionar como funciona a reprodução desta espécie, devemos citar que ela pode ser confundida com o tubarão branco por conta do formato do corpo.

No entanto, iremos citar alguns pontos que diferenciam as espécies: Em primeiro lugar, a mandíbula do Tubarão Frade tem até 1 metro de largura, o que a torna cavernosa.

Além disso, os dentes dos indivíduos da espécie seriam menores, ao mesmo tempo em que os dentes do tubarão branco são grandes e tem uma forma de adaga.

Inclusive, o Frade tem por principal característica a sua capacidade de filtrar enquanto que o Branco seria um predador ativo e agressivo.

Processo de reprodução do Tubarão Frade

Os peixes desta espécie alcançam a maturidade sexual entre 6 e 13 anos de idade, no momento em que alcançam quase 5 m de comprimento total. Portanto, os peixes se reproduzem durante o verão nas águas costeiras da região temperada e os ovos eclodem dentro do corpo da mãe.

Acredita-se que a gestação do Tubarão Frade dura de 2 a 4 anos e as fêmeas geram 2 filhotes que nascem com cerca de 2 m. Mas, ainda não se sabe ao certo a quantidade de filhotes e o tempo de gestação.

As mães preferem habitar as águas com pouca profundidade para o nascimento dos filhotes. E um ponto muito importante seria a forma de alimentação do embrião.

De modo geral, quando o embrião está na fase de desenvolvimento inicial, ele se alimenta do conteúdo de um saco vitelino bem desenvolvido.

Em seguida, a dieta se baseia na oofagia, em que o embrião come os outros ovos, ainda dentro do corpo da mãe. Dessa forma, a oofagia explica os dentes que são fundamentais antes do nascimento, pois eles permitem que o embrião coma os óvulos. E logo após o nascimento, os peixes podem viver cerca de 50 anos de idade.

Alimentação: o que come o Tubarão-frade

Como dito acima, a espécie se alimenta por filtração e o local ideal seria a superfície da água. Desse modo, o Tubarão Frade simplesmente abre a boca.

E apesar de ter bulbos olfativos que podem ser usados para a orientação, o animal não procura pelo alimento, uma característica que o diferencia de outras espécies que apresentam a mesma capacidade.

De outro modo, por ser um filtrador passivo, o peixe depende da água que é forçada a atravessar as suas brânquias. Isso significa que o indivíduo não tem nenhum tipo de mecanismo que o permita bombear ou chupar a água.

A alimentação do tubarão-frade é baseada na ingestão de qualquer animal ou material orgânico que cruze seu caminho. Não é carnívoro, mas é considerado uma espécie de ser vivo planctívoro.

Isto porque é um animal que anda sempre de boca aberta e tudo o que entrar nele servirá de alimento para ele, expelindo o resto pelas guelras ou que não precise comer, possuindo inúmeros peixinhos, lulas e crustáceos como comida, e, claro, grandes quantidades de krill.

Curiosidades sobre a espécie

De acordo com estudos que foram feitos no ano de 2003, sabe-se que esta espécie não hiberna. Isto é, o Tubarão Frade tem um comportamento migratório durante todo o ano, em que nada para as latitudes onde há mais plânctons. Os adultos também podem migrar para as águas mais profundas durante o inverno, alcançando uma profundidade de cerca de 900 m.

De acordo com Gregory Skomal, especialista da Massachusetts Division of Marine Fisheries, acredita-se que os peixes migram para a reprodução. Assim, conforme um estudo realizado em 2009, feito em 25 tubarões desta espécie, foi possível observar o seguinte:

Os indivíduos estavam em Massachusetts e migraram para o sul no período de inverno, habitando as regiões com profundidade entre 200 e 1000 m. Após algumas semanas, eles chegaram ao Equador e ao Brasil, bem como realizaram a reprodução. E a migração demorou porque o animal tem uma natação lenta, movendo-se com a velocidade média de 3,7 km/h.

Outra curiosidade que devemos evidenciar seria que a espécie é inofensiva. Embora seja muito grande e tenha uma aparência ameaçadora, o bicho é tranquilo. E para encerrar as curiosidades, saiba que poucos animais são predadores do Frade.

Alguns exemplos de predadores são as orcas ou os tubarões brancos. A diferença é que as orcas devoram os Frades, ao mesmo tempo em que o tubarão branco come somente os restos de peixes mortos.

As lampreias também têm o costume de agarrar a pele do bicho, porém dificilmente elas conseguem perfurar a pele grossa dos adultos. Por isso, elas representam ameaças somente para os peixes jovens.

Habitat: onde encontrar o Tubarão Frade

Em primeiro lugar, o Tubarão Frade é comum em águas costeiras que sejam ricas em plâncton. Nesse sentido, a distribuição ocorre em águas das plataformas continentais desde as áreas boreais até às regiões subtropicais de águas temperadas.

A preferência dos peixes seriam as águas mais frias, com a temperatura entre 8 °C e 14,5 °C, mas eles também são capazes de nadar em águas quentes.

Assim sendo, a espécie está nos mares do norte da Europa no período de verão e nas águas atlânticas mais ao sul, durante o inverno. Além disso, o Frade não se afasta de grandes embarcações. E apesar de ser lento e grande, ele pode saltar, colocando o corpo inteiramente acima da superfície da água.

A localização no mapa onde os tubarões-frade mais gostam de estar, sem dúvida, nas áreas costeiras de qualquer lugar do mundo, desde as áreas polares até as mais tropicais, pois são animais migratórios.

Onde os humanos tendem a estar mais são em portos e baías perto das costas, não gostando de áreas profundas, embora seja verdade que no inverno eles se aventuram nos oceanos pelo simples fato de procurar comida.

É um animal migratório que, sempre que se desloca de uma área para outra, percorre grandes distâncias em busca de um lugar mais estável para viver e comida abundante.

Qual é o habitat do tubarão-frade?

O tubarão-frade tem hábitos migratórios e pode ser visto sozinho, em pequenos grupos e às vezes em grupos de mais de 100 indivíduos juntos. Esses tubarões costumam viajar pelas águas do Mar Mediterrâneo, Oceano Pacífico, Oceano Atlântico, Mar do Japão, perto da Nova Zelândia e do Sul da Austrália. Eles também podem ser facilmente vistos na costa da Nova Escócia e New Brunswick.

Este tubarão é encontrado em todos os oceanos do mundo, preferindo águas temperadas com temperaturas entre 8 e 14 graus Celsius. É nos meses de verão das Ilhas Britânicas um dos locais do mundo onde se encontram em maior número. Acredita-se que alguns meses do ano são passados ​​hibernando em águas profundas.

O tubarão-frade procura sua comida entre grandes concentrações de plâncton em águas rasas e é frequentemente visto nadando na superfície. São tubarões de hábitos migratórios, que percorrem enormes distâncias no oceano, acompanhando as mudanças sazonais, embora se desconheçam as zonas exatas que visitam nas suas longas viagens. No inverno podem passar longos períodos junto ao fundo do mar, a centenas ou milhares de metros de profundidade, à procura de fontes de alimento.

Como é seu caráter e comportamento?

Um animal que adora nadar perto da superfície, principalmente quando a temperatura e a época do ano o permitem, fazendo absolutamente o contrário, ou seja, no inverno, tende a mergulhar a grandes profundidades.

Considero-o um animal muito sociável e em muitas ocasiões tende a criar pequenos grupos de até 100 espécimes.

Inúmeros estudos demonstraram que o tubarão-frade é capaz ou pode realizar um sistema de comunicação visual movendo os olhos para os lados para indicar aos seus companheiros a presença de predadores ou mesmo de barcos, embora nestes últimos falhem devido à sua estatura ou tamanho reduzido. inteligência, eles próprios podem confundir um transatlântico com um espécime da mesma espécie.

Os tubarões-frade estão em perigo?

O tubarão-frade é atualmente um animal considerado em perigo de extinção, mas as altas medidas de conservação que este animal tem hoje são avassaladoras porque quem tenta ou quer atacá-lo pode ser punido por lei.

Isso se deve ao fato de que, há algumas décadas, eles foram perseguidos por causa de sua casa e sustentados financeiramente pelos pescadores que os capturaram para vender seus corpos.

As partes mais demandadas foram seu fígado, que compõe 25% de seu corpo, dele saem ótimos nutrientes e vitaminas, até quase uma tonelada de sua carne e claro o tão esperado óleo corporal, chegando você pode trazer uma média de 500 litros para cada corpo de prova.

As barbatanas e a cartilagem são utilizadas na produção de farinha de peixe. As enormes barbatanas desta espécie são vendidas a preços altíssimos em várias lojas do Leste Asiático.

O volume da caça ao tubarão-frade está associado à oferta e à procura dos subprodutos dela obtidos. Assim, a queda no mercado dos preços do óleo de fígado e das barbatanas faz com que a pesca do tubarão diminua ou aumente.

Ações

Diversas organizações, nacionais e internacionais, têm estabelecido medidas que favorecem a conservação da biodiversidade e o manejo pesqueiro.

Assim, desde 2007, o tubarão-frade está protegido nas águas territoriais dos estados membros da União Europeia. Aqueles que habitam o Mar Mediterrâneo estão protegidos desde 2012.

Cetorhinus maximus está listado em vários acordos internacionais, incluindo o Apêndice II da CITES. Isso implica que o comércio internacional deve ser monitorado e as espécies só serão obtidas por pescarias geridas de forma sustentável.

Da mesma forma, este tubarão aparece nos Anexos I e II do CMS (Convenção sobre a Conservação das Espécies Migratórias). A listagem do Apêndice I exige que as partes signatárias protejam o tubarão-frade dentro das águas territoriais.

Importância para os humanos

Historicamente, o tubarão-frade tem sido um elemento básico da pesca devido à sua velocidade de natação lenta, natureza plácida e números anteriormente abundantes.

Comercialmente, teve muitos usos: a carne para alimentação e farinha de peixe, a pele para couro e seu grande fígado (que é rico em esqualeno) para óleo. Hoje é pescado principalmente por suas barbatanas (para a sopa de barbatana de tubarão). As partes (como cartilagem) também são usadas na medicina tradicional chinesa e como afrodisíaco no Japão, aumentando a demanda.

Como resultado do rápido declínio dos números, o tubarão-frade foi protegido em algumas águas territoriais e o comércio de seus produtos é restrito em muitos países sob a CITES. Entre outros, está totalmente protegido no Reino Unido e no Golfo do México e regiões atlânticas dos Estados Unidos. Desde 2008, é ilegal capturar ou reter o tubarão-frade. É parcialmente protegido na Noruega e na Nova Zelândia, pois a pesca seletiva comercial é ilegal, mas a captura acidental pode ser usada, mas o tubarão-frade deve ser solto imediatamente.

Antes considerados um incômodo ao longo da costa do Pacífico canadense, os tubarões-frade foram alvo de um programa de erradicação do governo de 1945 a 1970. Em 2008, esforços estavam em andamento para determinar se algum tubarão ainda vivia na área e monitorar sua possível recuperação.

É tolerante com barcos e mergulhadores que se aproximam, e pode até circular mergulhadores, tornando-se um grande atrativo para o turismo de mergulho em áreas onde é comum.

Quão rápido o tubarão-frade nada?

O tubarão-frade costuma viajar a uma velocidade lenta com a boca aberta, cerca de pouco mais de 3 quilômetros por hora. Embora também possa ir a uma velocidade incrível para seu peso e tamanho, sabemos disso graças a pesquisas recentes que revelaram que, em pouco mais de nove segundos e em dez movimentos de cauda, ​​​​o tubarão-frade acelera de uma profundidade de 28 metros até a superfície e sai da água em um ângulo de quase 90 graus. O tubarão clareia a água em um segundo e seu salto atinge uma altura máxima de 1,2 metros acima da superfície.

Para atingir uma velocidade de cerca de 5,1 metros por segundo, esse grande peixe aumenta a frequência de golpes de sua nadadeira caudal em até seis vezes. Segundo os cientistas, isso equivale a mais de duas vezes a velocidade média de um nadador olímpico nos 50 metros livres.

Informações sobre o Tubarão-frade no Wikipédia

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