Início Animais Cabeça-seca: veja as curiosidades, habitat, características e hábitos

Cabeça-seca: veja as curiosidades, habitat, características e hábitos

por Otávio Vieira

Cabeça-seca é uma ave de grande porte que tem o nome de Wood Stork (cegonha-da-floresta) na língua inglesa.

A espécie vive em habitats tropicais e subtropicais das Américas, incluindo também o Caribe.

Portanto, vive em diversos locais da América do Sul e na América do Norte, principalmente na Flórida.

Ao decorrer da leitura iremos entender mais sobre a espécie.

Classificação:

  • Nome científico – Mycteria americana;
  • Família – Ciconiidae.

Características do Cabeça-seca

O Cabeça-seca mede entre 83 e 115 cm, além de ter uma altura e envergadura de 140 a 180 cm.

É comum que as fêmeas da espécie tenham entre 2,0 e 2,8 kg, além de os machos pesarem de 2,5 a 3,3 kg.

O pescoço e cabeça dos indivíduos são nus, bem como a pele é escamosa e tem um tom de cinza escuro.

A plumagem é branca, juntamente com iridescência arroxeada e esverdeada, além da cauda preta.

O bico é longo, largo na base,  curvo e preto, bem como, os pés e pernas são escuros.

Os dedos dos pés são da cor da pele, porém quando a época de reprodução se aproxima, podemos observar um tom rosado.

Também vale falar sobre o voo deste pássaro, tendo em vista que ele usa técnicas variadas.

Em dias nublados ou no final da tarde, a ave bate as asas e plana por curtos períodos de tempo.

Já quando está claro e quente, os indivíduos batem as asas continuamente logo após atingir a altitude de pelo menos 610 metros.

Tem a capacidade de planar por distâncias que variam de 16 a 24 quilômetros, conservando muita energia.

Por esse motivo, a espécie voa para locais mais distantes, com o pescoço estendido e pés e pernas arrastando-se atrás dele.

Além disso, saiba que quando o pássaro voa para as áreas de alimentação, a velocidade média é de 24,5 quilômetros por hora.

Quando o voo é agido, alcança 34,5 quilômetros por hora.

ave cabeça-seca

Reprodução do Cabeça-seca

O Cabeça-seca nidifica em colônia, sendo que podemos observar até 25 ninhos na mesma árvore.

A altura do ninho varia, tendo em vista que alguns nidificam em árvores de mangue mais altas com 6,5 metros ou árvores com no máximo 2,5 metros.

Alguns indivíduos não fazem o próprio ninho, jogando os ovos e filhotes para fora do ninho daqueles que nidificaram.

Portanto, caso somente uma cegonha esteja cuidando do ninho e tenha sido expulsa por outro indivíduo, ela espera o seu parceiro para que ambos tentem recuperar o ninho.

O processo de reprodução tem início com o aumento da oferta de alimento (peixes) que é provocado pela queda no nível da água.

Assim, a fêmea coloca de 3 a 5 ovos de cor creme que são incubados por até 32 dias por ambos os pais.

Ao decorrer da primeira semana de incubação, o casal não se afasta muito da colônia.

Isso ocorre somente quando é necessário comer ou coletar materiais de nidificação.

O indivíduo responsável pela incubação pode fazer pausas a fim de se alisar, esticar, girar os ovos ou reorganizar o material do ninho.

Nesse sentido, os pintinhos recém-nascidos têm uma camada de penugem cinza, sendo substituída em 10 dias por pelos compridos e crespos da cor branca.

O crescimento é rápido, pois os pintinhos têm metade da altura dos adultos em até 4 semanas de vida.

Quando emplumados, tornam-se iguais aos adultos, com exceção do bico amarelo e da cabeça emplumada.

ave cabeça seca

Alimentação

Durante o período de seca, o Cabeça-seca se alimenta de peixes, complementando a dieta com os insetos.

Nesta época, o animal se alimenta caminhando de forma lenta para frente com o bico submerso na água, ao mesmo tempo em que apalpa a presa.

Por conta das estratégias não visuais, a espécie precisa de água rasa e uma grande quantidade de peixes para forragear com sucesso.

Em contrapartida, quando a estação de chuva chega, os peixes constituem somente a metade da alimentação.

Assim, 30% da dieta é composta por caranguejos e o restante é complementado por rãs e insetos.

Nesta época, o animal tem preferência por locais com vegetação emergindo entre 10 e 20 cm.

Com relação à presa mais relevante para a nutrição da espécie, vale destacar o seguinte:

Esta cegonha tem preferência pelos peixes maiores, por mais que os peixes de pequeno porte sejam abundantes.

Alguns estudos indicam que a cegonha grande precisa de 520 gramas por dia a fim de se sustentar.

Dessa forma, estima-se que 200 kg são necessárias por temporada de reprodução para a sustentação de uma família inteira.

A cegonha geralmente forrageia em bandos quando não está reproduzindo ou sozinha e em pequenos grupos na época de reprodução.

Aliás, devemos citar que o pássaro deve viajar mais de 80 quilômetros para chegar até as áreas de forrageamento.

Esta característica beneficia a espécie, visto que ela entra em contato com uma ampla variedade de habitats.

Com relação a alimentação dos filhotes, saiba que os pais regurgitam a comida no chão do ninho.

Esta comida se resume a peixes de 2 a 25 cm de comprimento, sendo que este comprimento aumenta conforme o desenvolvimento dos pintinhos.

Curiosidades

Como curiosidade sobre o Cabeça-seca, podemos falar inicialmente sobre o seu status de conservação.

Falando de forma global, a espécie é vista como “menos preocupante”, de acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza.

Mas, saiba que em determinadas regiões a espécie é vista como ameaçada.

Um bom exemplo seria os Estados Unidos, local em que os indivíduos estão em recuperação porque entre os anos de 1984 a 2014 houve grande declínio devido à seca e perda de habitat.

Outro exemplo promissor seria Santa Catarina, em que a espécie vem se recuperando, após o declínio que ocorreu na década de 1960 e meados dos anos 90.

É possível que os pântanos da região do rio Paraná tenham beneficiado o processo de reprodução da espécie.

De outro modo, devemos falar sobre as ameaças.

Por exemplo, a perturbação por turistas pode ter sido um dos fatores que atrapalham o processo de reprodução.

Tal informação foi comprovada por meio de um estudo que observou uma quantidade inferior de filhotes em ninhos que tinham barcos passando a cerca de 20 metros.

Outro grande risco para a espécie seria o sistema de drenagem ou dique que causam a mudança no tempo das flutuações da água.

Como resultado, o tempo de nidificação diminui, assim como a população.

cabeça seca

Onde encontrar o Cabeça-seca

O Cabeça-seca vive em locais subtropicais e tropicais, reproduzindo-se na maior parte das Américas do Sul e Central, além do Caribe.

Esta é a única cegonha que vive na América do Norte, em especial nos EUA.

Apesar de ter sofrido com o risco de extinção neste país, há pequenas populações reprodutoras na Flórida, Geórgia e nas Carolinas.

Logo após a época de reprodução, algumas populações da América do Norte passam para a América do Sul, vivendo em países como a Argentina.

Por isso, note que a espécie tem grande capacidade de adaptação quando falamos em habitats de pântanos tropicais e subtropicais.

A nidificação ocorre em árvores que estão sobre a água ou são rodeadas por água, bem como os indivíduos se alimentam em  pântanos de água doce em habitats com abundância de árvores Taxodium.

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Informações sobre o Cabeça-seca no Wikipédia

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